Situado al sur de la provincia de Campania, Italia, se
asentó en un primer momento la colonia griega denominada Posidonia que luego
sería conocida como la Paestum romana. El plano de la ciudad, compuesto por una
retícula ortogonal con un gran rectángulo central que contenía el ágora y los
recintos sagrados, es caracterizado por tres templos dóricos que es casi lo
único que se mantiene en pie en todo el asentamiento. Al sur, donde el terreno
es más bajo, se erigieron dos templos con la misma orientación destinados a
Hera y al norte donde el terreno se eleva, templo consagrado a Atenea.
Los dos templos destinados a Hera no se encuentran
paralelamente orientados a la retícula ortogonal sino ligeramente desviados
debido a que la colina donde son situados es cónica y el otro templo tiene la
función de ser más visible y protagonista en el ambiente.
El primer templo de Hera, denominado “la Basílica”, fue
construido hacia 550 a.C. y presenta una planta arcaica con una hilera de
soportes a lo largo del eje central y las columnas bajas en relación con el
ancho y el largo del edificio son muy numerosas. Este templo es caracterizado
sobre todo por el abultamiento de las columnas y el particular capitel.
El segundo templo de Hera conocido como templo de Poseidón
data del 450 a.C. y, aunque es mayor que “la Basílica”, el numero de columnas
se ha reducido a seis por catorce y con dos columnas en “antis” en las entradas
Finalmente el templo de Atenea del 510 a.C. muestra una
tercera variación del tema dórico donde la verticalidad es más marcada. También podemos destacar la famosa pintura denominada el "tuffatore" que se encuentra en el museo contiguo al yacimiento.
