La medida de resistencia de tierra en una ciudad resulta a menudo difícil con los métodos que utilizan picas, ya que no se puede clavar picas por falta de espacio o a causa de suelos de hormigón. De hecho, las normas de verificaciones de instalaciones eléctricas autorizan aplicar el método de impedancia de bucle si la medida de tierra con picas no puede realizarse. La medida de bucle permite entonces una medida de tierra en medio urbano sin clavar picas y conectándose simplemente a la red de alimentación (toma de red eléctrica). La resistencia de bucle así medida incluye además de la tierra a medir, la tierra y la resistencia interna del transformador así como la resistencia de los cables. Al ser todas estas resistencias muy débiles, el valor medido es un valor de resistencia de tierra por exceso. Por lo tanto, el valor real de la tierra es inferior:
R medido > R tierra
En el caso de esquemas de distribución TT, la resistencia de tierra forma parte del valor de la impedancia del bucle, por lo que si el valor medido de la impedancia del bucle es menor que el valor prescrito para la resistencia de tierra, podemos asegurar que el valor de la resistencia de tierra de la instalación es inferior al valor máximo admitido. Este puede ser pues un método alternativo de medida de la resistencia de tierra al de empleo de telurómetro convencional, sobre todo en aquellos lugares en los que no es posible clavar picas auxiliares próximas a la toma de tierra.
En equipos multifunción, por ejemplo del marca comercial Fluke, nos proporcionan dos medidas a través de la medición de bucle. Un valor corresponderá a la impedancia de la línea en la cual realiza la medición y que será mayor que el otro valor que obtenemos, que será la medida de resistencia de tierra, la puesta a tierra de la instalación y la puesta a tierra del neutro en el centro de transformación o, en su caso, en las proximidades de la instalación medida. Si obtenemos valores desproporcionados, podemos intuir en un primer momento que la puesta a tierra del neutro puede estar en malas condiciones y para verificar convenientemente la puesta a tierra de la instalación eléctrica que nos ataña, hará falta medir la tierra a través de otro método, por ejemplo, con picas a tierra.
